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就像從商店買來的雞蛋有保質期一樣，女性卵巢里的卵子在生育方面也有有限的「適用期」。

對大多數女性來說，這並不是什麼新鮮事。

但許多人可能不知道，簡單的血液測試就能檢測出她們的卵子供應(或「卵巢儲備」)。

測試血液中抗苗勒氏管激素(AMH)是一系列診斷工具和程序的一種，參考日常生活方式和個人病史，可以大致了解一位女性的生育能力，尤其測試試管嬰兒(IVF)或其他輔助生殖技術是否有效。

儘管近年來醫學界在生殖內分泌學和不孕不育(REI)治療方面取得了許多進展，但即使是通過試管受孕或其他方法也不能保證每個希望懷孕的女性都能受孕。

但是有了正確的信息，例如AMH這樣的測試結果，專家們可以調整治療方法，增加女性受孕的幾率。

我們採訪了耶魯生育中心的幾位專家解釋這些測試，以及女性的卵子供應到底如何運作。

AMH測試

女性卵巢中每一個卵子都生活在卵泡內，卵泡是一個充滿液體的囊，其中包含支持卵子成熟並產生激素的細胞。

AMH是其中一種激素。

女性血液中AMH的水平可以幫助醫生估計卵巢中卵泡的數量；一個女人的卵泡越多，她可以釋放的卵子越多，懷孕的幾率也就越大。

醫學博士David B. Seifer說，AMH測試並不能100%預測懷孕，但它可以為醫生提供大體的評估。

他於1993年在女性卵泡液中發現了AMH，並於2002年共同開發了AMH作為血清測試手段來評估卵巢儲備。

醫學博士David B. Seifer

他說：「這是最有用的測試，可以幫助我們了解應該使用什麼治療方法，如何使用這種治療方法，甚至可能知道其應用的時間過程。

」

Seifer博士解釋說，高水平的AMH不一定最好標。

「AMH有一個正常的範圍。

如果水平過高，通常意味著多囊卵巢綜合徵(PCOS, 一種通常與生育問題有關的激素紊亂)。

而過低可能意味著女性正經歷早衰或加速衰老的過程。

」

AMH血液檢測在過去15年里變得越來越普遍，但另一種測定女性卵巢儲備的方法是經陰道超聲檢查進行竇卵泡計數。

生殖內分泌學和不孕不育專家、醫學博士Amanda N. Kallen解釋說，這種方法需要計算在螢幕上看到的卵泡數量，這和AMH測試一樣有效。

她說: 「超聲波有點主觀，所以你仍然要依靠別人的眼睛來觀察和計數，而且人與人之間的判斷可能會有所不同。

」

醫學博士Amanda N. Kallen

FSH測試

另一項常規測試是FSH（促卵泡激素）觀察，一種由腦下垂體釋放的激素。

FSH促進卵巢卵泡的生長，進而產生包括AMH、雌激素和黃體酮在內的激素。

FSH支持排卵，並幫助卵巢在每個周期成熟卵子。

女性的FSH水平在月經周期中每天都在波動，排卵期之前會激增。

但如果FSH水平普遍高於或低於她的預期年齡，這往往意味著生育能力可能會受到影響，甚至還會影響試管受孕的成功幾率。

例如，極低的FSH可能意味著女性月經周期不規律。

這是多囊卵巢綜合徵（PCOS）症狀之一，會使懷孕變得困難；而高水平的FSH可能意味著女性的身體正在通過產生更多的激素來刺激卵巢功能以彌補卵巢儲備的減少。

了解FSH水平及其含義很複雜，但這些信息可以幫助醫生決定治療方案。

因為FSH是由腦下垂體產生的，所以FSH是對卵巢功能的間接評估。

然而AMH是由卵巢本身產生的，所以它是一個直接的信號。

與FSH相比，它的變量要小得多。

「因此，AMH是我們目前已知的最早、最敏感的卵巢衰老信號指標，它有特定的適用年齡範圍。

」 開發了指標年齡範圍的Seifer博士說。

計算卵子

女人生來就具備所有卵子，數量在出生時開始下降。

Seifer說，一個典型的胎兒大約有2000萬個卵子。

一個新生兒大約有200萬，在青春期前每個月有1.1萬個卵子死亡。

Seifer表示，在青春期，女性可能有幾十萬個卵子。

卵子在37或38歲左右開始加速下降，至更年期時大約有1000個卵子。

談到女性的生育能力，卵子的質量和數量至關重要。

Kallen博士解釋說，如果女性擁有充足的健康卵子，那麼她們成功懷孕並生下健康寶寶的幾率會更高。

雖然數量是可以衡量的，但除了年齡之外，沒有其他更好的方法來評估質量（卵子質量隨著年齡的增長而下降）。

無論一個女人有多少卵泡，她還是會在月經周期內每個月只釋放一個卵子（或者偶爾會釋放兩個或三個。

這會增加生雙胞胎或三胞胎的機會）。

Kallen博士說: 「大多數女性每個月只排一個卵子，而在一對剛剛開始嘗試懷孕的夫婦中，大多數懷孕都發生在前三到六個月。

我們的一些生育治療可能會試圖改變這種平衡，比如讓一個人每月排兩個卵子，或者讓她排出更多的卵子，然後把它們取出來受精，這就是試管受精的作用。

」

這些測試是怎麼累加起來的

所有可進行生育能力和試管嬰兒成功幾率的測試未能揭示答案。

然而，綜合這些信息可以提供給醫生較為準確的評估。

「這並不是說一個比另一個更具體，而是需要所有信息的疊加。

」 Kallen博士說。

「你把所有這些信息疊加在一起，如果你在一個30歲出頭的人身上看到正常的AMH範圍，良好的卵泡計數，和正常的FSH。

你可以說，這個人可能有一個良好的卵巢儲備。

」

因此，雖然沒有一種簡單的方法可以完全準確地評估一個女人的生育能力，但多種方法檢測，總會提供一個整體的參考方案。

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