奇蹟、突破、爭議、反思——「試管嬰兒」40年

來源：生物探索

1978年7月25日，世界上第一個試管嬰兒路易絲·布朗（Louise Brown）在英國出生，打破輔助生殖領域的空白。

40年來，通過試管嬰兒技術出生的人數增長速度遠遠超過預期，約占世界總人口的0.1%。

2018年4月，《Reproductive BioMedicine》期刊在線發表了一篇題為「A demographic projection of the contribution of assisted reproductive technologies to world population growth」的文章，評估了輔助生殖技術對於世界人口增長的推動作用。

數據顯示，到2100年，藉助體外受精技術（in vitro fertilisation，IVF）誕生的人數可能將達到全球總人口的3.5%——約4億人。

把時間軸拉回40年前——1978年7月25日晚上11點47分，世界首例試管嬰兒路易絲·布朗（Louise Brown）在英國順利出生。

這一小生命的成功誕生被媒體譽為「奇蹟」。

40年後，路易絲·布朗生活健康快樂，已經當了媽媽。

她位於「試管嬰兒」道德爭議的中心，同時也是世界上數百萬不孕不育家庭的希望燈塔。

科學突破

為慶祝路易絲·布朗40歲的生日，倫敦科學博物館於近日舉辦了一個小型展覽——「IVF： 6 Million Babies Later」，旨在回顧這一科學技術的發展歷程，從令人沮喪的早期研究、首例嬰兒的出生到當下該技術在全球範圍內的廣泛應用。

路易絲·布朗的成功誕生離不開一群科學家們的努力，包括試管嬰兒先驅Robert Edwards、研究助理Jean Purdy、婦科醫生Patrick Steptoe。

Robert Edwards是首個對人類卵細胞進行人工受精的胚胎學家。

2010年，因為對體外受精技術的開創工作，Robert Edwards獲得諾貝爾生理學或醫學獎。

這一成果為全世界不孕者帶來希望，是現代醫學發展的重要里程碑；Jean Purdy成功培育了胚胎，即後來的路易絲·布朗，且是首個解析人類早期囊胚發育的科學家；Patrick Steptoe利用腹腔鏡取卵、讓精子獲能，推進了體外受精的順利完成。

在路易絲·布朗出生的前十年，科學家們共從282名女性那裡收集457個卵細胞，並由此獲得112個胚胎，試圖進行了5次懷孕，但是一直未能獲得真正的成功。

在研究團隊的實驗記錄本上，有一頁記錄著「16個中有12個有異常」。

在當時，民眾對這一技術的懷疑很普遍。

但是，堅持不懈總有回報。

路易絲·布朗的健康出生讓所有人看到希望。

試管嬰兒先驅Robert Edwards（圖片來源：諾貝爾官網）

技術發展

40年來，試管嬰兒技術歷經3次變革：一代試管嬰兒技術（IVF-ET）針對女性不孕，解決了卵子問題；二代試管嬰兒技術（卵胞漿內單精子顯微注射，ISCI）針對男性不育，解決了精子問題；三代試管嬰兒技術（胚胎植入前遺傳學檢測，PGS/PGD）是在一代、二代基礎上真正實現了胚胎的擇優選擇，可以篩選出一個沒有染色體疾病和遺傳病的胚胎進行植入。

傳統的試管嬰兒在經歷一系列檢查之後，女性需要經歷促排卵治療，醫生會同時採集精子和卵子，然後在體外完成受精過程（根據不孕不育不同的原因，選擇一代或者二代技術）。

受精卵發育成胚胎，選擇其中發育良好且正常的胚胎（其餘冷凍保存）進行移植，進入母體子宮。

這是一個周期，不少不孕不育家庭將生育下一代的希望付諸於此。

有親歷者表示，相比於激素以及各種繁瑣的檢查、手術，更糟糕的是受孕檢測的漫長等待和多次嘗試，這背後是情感、身體、經濟的多重投入。

中國現狀

張麗珠教授與大陸首例試管嬰兒合影

在中國，不孕不育同樣是一個關乎民生健康的重要問題。

依據《中國不孕不育現狀調研報告》數據顯示，中國的不孕不育發病率在 12.5%-15%，患者人數超過 4000 萬，這意味著8對夫婦中就有1對患有不孕不育問題。

1988年，「中國試管嬰兒技術先行者」 張麗珠教授克服重重難關，成功培育了中國大陸第一例試管嬰兒，是國內現代生殖醫學的主要奠基人之一。

同年6月，我國首例供胚移植試管嬰兒在中信湘雅醫院誕生。

1995年2月，我國首例冷凍胚胎試管嬰兒在北醫三院出生。

目前，人工授精、試管嬰兒等各類輔助生殖技術已成為很多患者生育下一代的希望。

中國經批准開展人類輔助生殖技術的醫療機構有451家，每年約有10萬試管嬰兒出生。

隨著二孩政策的推動、高齡產婦的增加，我國輔助生殖產業需求正呈擴大趨勢，特別是植入前遺傳學診斷技術正得到快速發展及應用。

寫在最後

市場、技術不斷發展的同時，輔助生殖領域也一直備受爭議，對於人類克隆、「設計嬰兒」（胚胎編輯）的關注經常成為頭條新聞。

此外，旨在阻斷線粒體疾病遺傳的第四代試管嬰兒（三親試管嬰兒）技術同樣面臨著較大的安全和倫理顧慮。

路易斯·布朗的出生讓科學家們興奮也謹慎，隨後他們制定了「14天準則」——在實驗室中觀察人類胚胎的時間不得超過兩周，這一規則旨在限制人類胚胎的體外研究。

但是現在，科學家們已經在技術上近乎於打破這一界限。

關於這一原則是否該修訂，已有探討之聲。

隨著科學的進步，未來勢必會有更多的學者去嘗試、突破不可能。

或許，屆時我們有必要認真審視這些界限最初是如何建立起來的。

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