「異裝」細胞可以改善癌症治療

瑞士研究人員設計了一項突破性的技術，利用人工受體增強人體對腫瘤的免疫反應。

癌症治療不斷發展;最近的一種治療方法是加強自然免疫反應。

我們的免疫系統非常擅長摧毀和清除受損的、有缺陷的或舊的細胞。

免疫療法是為了刺激病人的免疫系統來對抗癌症。

雖然最新的免疫療法是有效的，但它們只適用於少數有實體瘤的患者。

競賽的目的是增強這些方法，並使它們適用於更廣泛的患者。

樹突狀細胞疫苗

具體來說，瑞士小組對改進被稱為樹突狀細胞疫苗感興趣。

樹突狀細胞，也被稱為抗原提呈細胞是免疫系統的重要組成部分。

他們從異物中捕獲抗原並將其移交給殺傷T細胞，從而消除了威脅。

為了製造樹突狀細胞疫苗，樹突細胞從病人體內取出，在被釋放回病人體內之前，「強制餵食」腫瘤抗原。

這樣，殺傷T細胞就會破壞腫瘤細胞，而腫瘤細胞通常是逃避免疫系統的專家。

樹突狀細胞疫苗已經顯示出了希望，但它們確實有局限性。

一個主要的缺點是，用於「餵養」樹突細胞的腫瘤抗原來自實驗室生長的腫瘤，而不是病人自己的。

因為每個腫瘤都是不同的，所以疫苗並不是完全匹配的，因此，可能只會被局部的腫瘤激活。

一個新的進步

由米歇爾·德·帕爾馬教授領導的EPFL的研究人員已經找到解決這個問題的方法。

他們創造了人工受體，即細胞外囊內化受體(EVIRs)。

從病人身上提取樹突狀細胞並將其插入。

當樹突細胞返回到患者的身體時，它們就會被準備好識別稱為外泌體的小泡囊。

外泌體是在細胞間運輸各種分子的小包裹;它們在許多過程中都很重要，如凝血、細胞信號和廢物管理，它們是由大量的腫瘤產生的。

在癌細胞中，它們被認為在轉移過程中發揮作用，幫助癌症傳播，並在身體的遙遠部分茁壯成長。

EVIRs誘捕到穿過身體的外體，給樹突細胞提供了腫瘤的確切藍圖。

樹突細胞可以告知殺手T細胞並提高患者對癌症的免疫反應。

利用成像技術，研究小組證明了EVIRs增強了腫瘤抗原從外源轉移到樹突狀細胞外膜的能力。

他們的研究結果發表在本周的《自然方法》雜誌上。

我們把這種現象稱為「異裝現象」，指的是樹突狀細胞從腫瘤中獲得免疫原抗原，並直接在自己的表面上顯示出來。

這是一種吸引人的、非傳統的T細胞抗原表達途徑，它不需要在樹突細胞內進行複雜和限速的分子相互作用。

研究小組希望這項新技術最終能提高免疫療法的特異性和殺傷能力。

該研究的第一作者Mario Leonardo Squadrito解釋道:

「EVIR技術能夠攔截一種自然現象，即從腫瘤中釋放出外泌體，從而使患者受益。

」它利用支持腫瘤的外泌體作為腫瘤抗原的選擇性納米載體，使其可用於癌症識別和排斥的免疫系統。

在這項突破性的技術應用於患者之前，還需要更多的研究。

（白木清水207891）