為什麼「偉哥」有人吃了「威而鋼」，有人吃了卻「萎而更」呢？

麗麗和老公原本是一對魚水相諧的恩愛夫妻，自從十年前一次老公在公路邊給車換輪胎不幸被後面的車撞了腰後，兩人的夫妻生活質量便每況愈下了。

儘管感情基礎深厚，然老公的一蹶不振讓麗麗愛意漸失，慢慢地也看老公雞不是雞狗不是狗了。

後來，一位從國外回來的親戚給麗麗老公帶來一瓶藍色小藥丸，說可以試一下效果。

於是乎，改變麗麗後半生命運的情況出現了，老公重振雄風，壓抑了十年的火山一發而不可收拾。

麗麗臉上也漸漸有了神采。

後來在和閨蜜雅芳的一次閒聊中，麗麗得知雅芳的老公那方面也日漸式微，對雅芳漸漸失卻了性趣，雅芳倍感苦惱。

麗麗便給閨蜜推薦了藍色小藥丸，現在已知它就是著名的「偉哥」，現在已滿大街都是了。

聽麗麗詳述了自己老公服用前後的變化，雅芳仿佛看到了曙光，馬上拿著麗麗給的說明書去買了一瓶，並欲當晚一試。

第二天，麗麗急不可待地打電話問閨蜜效果如何，沒想到雅芳在電話語調悲戚地說，什麼呀，一點用也沒有！你凈騙人！麗麗吃了一驚，回過神來說不可能，你一定是買到了假藥，這樣，我從老公吃的藥瓶里倒給你幾粒，你今晚再試試。

雅芳無奈地答應了，兩人約定地點交藥。

又過了一晚，次日一早，麗麗提心弔膽地問情況，雅芳這次倒沒惱，只是死心地說，算了，大概我老公對這種藥過敏，我也不想再費事了，大不了離婚！

麗麗在電話另一端困惑了：到底怎麼回事啊？

她不死心，也想挽回面子，專門跑到三甲醫院諮詢了泌尿科專家，在專家的一番解釋下，終於弄明白了「偉哥」的藥物機理。

原來，「偉哥」的主要成分是西地那非（Sildenafil），是一種5-磷酸二酯酶抑制劑，研究人員希望它能在人體內釋放一氧化氮，從而舒張心血管平滑肌，達到擴張血管緩解心絞痛的目的。

他們在莫里斯敦醫院先後進行了七次試驗，但結果並不理想，西地那非對於心臟病顯然沒有什麼明顯療效。

奇怪的是，1991年試驗正式宣告失敗後，研究人員發現有一部分參與實驗者不肯交回藥物。

他們要麼說藥被弄丟了，要麼說不小心全衝進了馬桶。

據說，最後有位七十多歲的老頭站起來指著胯下：「這藥可能對心臟沒什麼用，但我希望能留下它，因為它對這兒很有效。

」

研究者們向輝瑞的高層報告了這個情況，在得到批准後，他們調轉了研究方向，開始試驗Sildenafil西地那非對於ED「勃起功能障礙」的療效。

接下來的幾年裡，試驗取得了意想不到的成功。

從1994年9月到1995年2月進行的一系列雙盲實驗中，共有英國、法國、挪威和瑞典共300個病人參與。

結果顯示，在50毫克劑量下，使用西地那非的病人中有88%提高了勃起功能，相比之下，使用安慰劑的病人只有39%報告有此效果。

1996年，輝瑞將Sildenafil西地那非命名為「Viagra」，並申請了專利。

在1998年得到美國食品藥監局的FDA批准後，Viagra成了全球第一種治療ED的口服藥，銷量一發不可收拾。

為什麼西地那非會產生如此意想不到的療效呢？這還要從一項獲得了諾貝爾獎的發現講起。

美國維吉尼亞大學的醫學博士穆拉德一直在研究一氧化氮對於心血管的作用。

一氧化氮（NO）是一種無色無味的氣體，吸菸、汽車尾氣和垃圾燃燒等都會釋放，在我們看來，它純粹是一種無用的污染物。

1979年，穆拉德從牛的動脈血管上取了一塊活體組織，他混合了一定比例的一氧化氮和氮氣體，注入這塊活體。

當氣體通過光滑的肌肉組織時，肌肉立刻放鬆了。

在隨後的研究中，穆拉德和幾位同行發現，一氧化氮是人體心血體統中一個重要的信使，它能使得心血管直徑增大，增加血液供給，而高血壓、動脈粥樣硬化、冠狀動脈炎等心血管疾病，都是因為一氧化氮長期供給不足而引起的。

硝酸甘油等心臟藥品之所以能發揮作用，就是因為它能調整人體內一氧化氮的供給，從而預防或阻止心臟病的發作。

1998年，因為發現一氧化氮和肌肉組織的關係，穆拉德和同行伊格納羅、富馳戈特獲得了諾貝爾生理學醫學獎。

穆拉德也從此被稱作「偉哥之父」，儘管他一直試圖跟這個稱號撇清關係。

西地那非對於ED的療效，正是結合了這個原理。

對正常男性而言，大腦在性刺激下會促進陰莖神經釋放足夠的NO，從而使血管放鬆，血流量增大。

而另一方面，男性器官的肌肉細胞中含有許多鈣離子，它們在一種名為環單磷酸鳥苷cGMP的分子的作用下，會被衝出肌肉細胞外，使海綿體平滑肌鬆弛，動脈血流入，陰莖充血勃起。

但是，cGMP很容易被分布在陰莖中的5型磷酸二酯酶PDE5分解破壞掉，當cGMP數量不足以抵禦PDE5的破壞時，不舉的情況便發生了。

而西地那非正是一種PDE5的抑制劑，它能混淆PDE5的視線，將它的破壞力抑制住，從而使男性器官的平滑肌保持長久的舒張充血狀態。

簡而言之，如果將勃起的男性器官比作裝滿水的浴缸的話，NO就是水龍頭，cGMP分子就是水，PDE5則是盆底的排水孔。

男性大腦受到性刺激時，NO水龍頭開始放水，PDE5則往外漏水，如果水量足夠大，在漏水的情形下仍然可以使浴缸裝滿。

而對有勃起功能障礙的人來說，一方面水龍頭開得不夠大，排水孔又漏得太快，所以最直接的方式就是用西地那非把排水孔塞上。

從這個角度看，西地那非的另一個出色特性也很容易理解了：以往的ED治療藥物，往往一注入體內就會有立竿見影的效果，不管患者當時處於什麼狀態。

而服用Viagra的男性，只有被激發情慾時才會有反應。

因為等大腦受到性刺激，指揮神經釋放NO後，藥物才會產生一系列的作用。

就像在開車時，如果你不發動引擎的話，油箱加得多滿車也是不會跑的。

聽了專家的講解，麗麗明白了，這「偉哥」並不是萬能壯陽藥，它的使用前提是服用者必須有性慾，如果對性伴侶絲毫不起意，那吃多少都是沒用的。

想到這裡，她不禁為雅芳感到悲哀，也暗自慶幸自己沒有失去老公的愛。