人類正面臨「精子末日」將在50年內失去生育能力

據國外媒體報導，長時間以來，現代醫學一直認為不孕不育是女性專屬問題，是婦科醫生的研究重點，是粉色小冊子上介紹的侵入式手術的解決目標。

但眾多證據顯示，僅有一半不到的生育問題與女性相關。

男性生育能力正在快速下降，精子也許是受現代生活荼毒最慘重的受害者。

去年夏天，耶路撒冷希伯來大學的科學家們發現，男性精子數量在過去四十年間月減少了60%。

我們正面臨一場"精子末日"嗎?圖為一個精子計數器。

他們分析了來自北美洲、歐洲、澳大利亞和紐西蘭的4.3萬名男性身體數據，從1973年至2011年共開展了185次研究，堪稱同類研究中規模最大的一次。

該研究的主要作者哈加伊·萊文(Hagai Levine)稱，這一結果為人類"敲響了警鐘"。

圖為概念生育診所的醫療主管卡馬爾·奧伊哈站在諮詢室中。

此前針對精子的研究始終較為零散，不像對女性生育能力的研究那般受重視。

但這些研究多年來一直在發出警示信號。

2012年一項針對2.6萬名法國男性的研究發現，精子數量從1989年到2005年間減少了三分之一。

另一項於2007年發表的英國研究也發現，在一個英國城市中，精子數量在1989至2002的13年間減少了29%。

凍精，即將精子冷凍儲存。

那麼究竟發生了什麼呢?我們是否正處於一次重大社會與生物災難的轉折點上?統計數據是否會造成誤導?還是說我們被人口過度增長的擔憂分散了精力，沒有注意到一場"精子末日"正在悄然醞釀?

這台特製顯微鏡可用來進行胚胎檢查和卵胞漿內單精子顯微注射。

綜合醫療從業者、哈利街新醫學集團(Harley Street's New Medicine Group)創立者史蒂芬·赫梅利克(Stefan Chmelik)在預測中說得很清楚。

"目前針對男性生育問題的主流治療手段寥寥無幾。

按照現在的精子減少速度，人類在50年之內便會失去生育能力。

如今已經有昔日的試管嬰兒同樣通過體外受精生育後代。

雖然我無意指摘，但等到以後有了第十代試管嬰兒時，不難想像世界會變成什麼樣。

"

男性患者可在概念生育診所的這間房間中留下精液樣本。

赫梅利克認為造成這一問題的有多種原因。

"如今已開發國家的生活壓力堪稱前所未有。

這些壓力不再是吃飽穿暖等生存問題，而是堆積成山的郵件、迫在眉睫的截止時間、以及沉重的房貸。

當大腦無法區分生理和心理威脅時，便只有一個反應:釋放對精子有害的腎上腺素。

據估計，約六分之一的夫婦存在生育問題，且問題出在男方或女方的比例約為1:1。

英國有四分之一的不孕不育找不到原因。

男性不育主要由精子過少、運動能力低、畸形(大小和形狀)或無精導致。

無精症的病因包括睪丸損傷、先天缺陷、睪酮過低、射精障礙等。

在精子經歷的漫漫長路上，從一開始起，各種因素都使得受精十分艱難。

男性每次射精約射出2億精子，其中只有1萬個精子能到達輸卵管附近。

要想成功受精，它們需要從陰道一路游向卵子，總長度約15厘米。

如果遊動速度不夠快，就會被陰道中的酸性物質殺死。

我們知道，酒精、吸菸、肥胖和抗抑鬱藥物都會降低男性的生育能力，但還有證據表明，防曬霜(其中的紫外線過濾物質會影響內分泌)以及不粘鍋(生產過程中會用到全氟烷基類化合物)也會對精子造成不良影響。

更別提緊身褲、避孕藥在水中釋放的雌激素、以及無線路由器的電磁輻射等"精子殺手"了。

而布洛芬最近也成為了懷疑對象。

今年發表在《美國國家科學院院刊》上的一篇論文指出，長期大量服用布洛芬可干擾雄性激素的分泌。

很多人還擔心男性不育與食品添加劑、影響內分泌的殺蟲劑與工業污染有關。

科學家發現，就連水劑塗料中都含有對精子不利的乙二醇。

在各種各樣的疑慮中，有一點是肯定的:人類的生育能力變化得實在太快，因此不可能是基因變化的結果。

換句話說，迅速變化的生活方式和生存環境才是生育能力下降的罪魁禍首。

此外，雖然這個消息聽上去頗為嚇人，但其實也有積極一面，因為只要稍微做出一點改變，如減輕壓力、多吃蔬果、少吃肉、戒菸戒酒、多多休息，也許就能解決上述問題。

在倫敦東普特尼，有一家名為"概念生育診所"(Concept Fertility Clinic)的組織，它提供"獨特的私人定製服務"，包括生育能力測試、體外受精、ICSI(卵胞漿內單精子顯微注射技術)、以及精子和卵子冷凍服務等。

診所內有一面由粉色蠟筆塗成的牆，上面掛滿了在該診所受孕出生的寶寶照片，仿佛在提醒你"只要有一個培養皿和一點點好運氣，你就能獲得這樣的珍寶"。

這樣的行業正在蓬勃發展。

該診所的醫療主管卡馬爾·奧伊哈(Kamal Ojha)是一名顧問婦科醫生，也是聖喬治醫院的講師，專攻生育能力低下問題。

他發現由於生育問題前來就診的男性患者數量大幅增加。

該診所也許有著英國最大的"男性生育室"，房間裡空空蕩蕩、一塵不染，只有一台電視、一本黃色雜誌、一個洗手盆、以及一張乾乾淨淨的椅子。

患者接完"樣品"後，便可將其放在一個裝了呼叫鈴的小窗口旁邊。

2016年巴西奧運會期間，由於擔心感染寨卡病毒會導致胎兒畸形，許多人來到該診所冷凍精子，作為預防手段。

而在不久之前，甚至還有70歲的老人前去諮詢冷凍精子的問題。

不過，奧伊哈和其他許多醫生認為，不孕不育問題往往在患者還是胎兒的時候就已經埋下了禍端。

"胎兒產生精液的器官在孕早期開始發育。

該階段母體攝入的任何物質都會影響到胚胎。

對生育能力的破壞就是這時產生的。

要改變這一點，就必須改變孕婦在孕早期的行為，也就是懷孕6周到12周期間。

"

這就把不孕不育問題又引回到了女性身上。

奧伊哈醫生舉了義大利的一個例子:1976年，一座殺蟲劑製造廠發生了一起事故，導致一些婦女暴露在高濃度二惡英之下，而她們後來生下的兒子精子數量都很低。

但在成年後接觸二惡英的男性則沒有這種情況。

2016年，挪威科學家讓雌性小鼠每日持續攝入一定的有機污染物，相當於人類無意攝入的劑量。

而這群小鼠的後代精子數量明顯減少，且精子中DNA受損的機率很高。