我們要面臨精子末日了嗎？

【歐洲時報申忻編譯報導】全世界精子數量正在迅速下降，一些人預測，50年內，人類將會不育。

究竟是什麼原因造成這一令人震驚的趨勢？有什麼辦法扭轉這個局面？

40年下降60% 精子是現代生活最大的犧牲品？

現代醫學長期認為生育由女人主導，是婦科醫生掌控的領域，但越來越多的證據顯示，或許還不到一半。

男性生育力在快速下降。

也許，精子已成為現代生活中最大的犧牲品。

去年夏天，耶路撒冷希伯來大學（HebrewUniversity of Jerusalem）的科學家發現，40年間，男性的精子數量下降了60%。

在眾多同類研究中，他們分析了大量數據，涵蓋北美、歐洲、澳大利亞和紐西蘭，共計4.3萬名男性，數據從1973年到2011年，共計185項研究。

該項目帶頭人哈加·列文（Hagai Levine）博士將這項結果定義為「緊急警示」。

有關精子的研究在歷史上一直是零零碎碎的，並在生育研究中居於女性之後，但是多年以來，警告的信號一直都在閃爍。

2012年，一項針對2.6萬餘名法國男性的研究發現，在1989年至2005年間，精子數量下降了1/3。

在英國，一篇於2007年發表在《男性學雜誌》（Journal of Andrology）的報告顯示，1989年至2002年的13年間，英國某城市的精子數量下降了29%。

究竟發生了什麼？人類正處於重大的社會和生物災難邊緣嗎？這些數據是誤導人的，還是我們太過於關注人口過剩問題而被分散了注意力？事實上，精子末日——一個生育的定時炸彈——也許一直悄悄伴隨著我們。

當精子數量過少時，人們將面對試管嬰兒生出試管嬰兒的局面。

（圖片來源：Pixabay）

按現在精子下降的比率，人類將在50年內不育

史蒂芬·赫梅里克（Stefan Chmelik）是一名綜合保健從業者，也是哈利街新藥物集團（Harley Street's New Medicine Group）的創始人，他很肯定地預測。

「針對男性生育力的主流藥物比較缺乏，以現在精子下降的速率來看，人類將會在50年里不孕。

我準備看到試管嬰兒再生出試管嬰兒。

我對此不發表評論，不過很難不去想，未來10代試管嬰兒出生後，會發生什麼。

」

他認為造成這一問題有很多原因。

「沒有任何一代人，像如今已開發國家的人一樣承受如此大的壓力。

我們不再因為沒有住所而倍感壓力——而是受困於過多的郵件、工作截止日期和家庭壓力。

其結果就是，當你大腦無法區分生理和心理的威脅時，唯一的反應便是釋放腎上腺素。

」（這將對精子的產生造成有害影響。

）

大約六對夫婦中便有一對存在生育問題，其中，男性和女性所占比例差不多均分。

在英國，25%的不孕問題是查不出原因的。

男性不孕是由於精子數量過少，活動率低（指的是游力），形態問題（指的是大小和形狀）或是男性根本不產精子，這一症狀被稱為無精子症。

這些問題可能由於睪丸損傷，先天性畸形，性腺功能低下（睪酮低），以及射精紊亂等其他因素造成。

從一開始，在精子漫長的受精過程中，這些可能性便給受精帶來阻力。

男性一次射出2億個精子，但是只有1萬個精子能到達輸卵管附近。

為了成功受精，這些精子必須再游15 厘米，從陰道游向卵子，同時，還要儘量避免因為游得不夠快，而被陰道的酸性物質殺死。

我們知道，生活方式比如酒精、抽菸、壓力、肥胖和抗抑鬱藥物都會阻礙男人生育。

但是也有證據顯示，防曬霜（包含令內分泌紊亂的防紫外線元素）和不粘鍋（這種鍋在製造過程中使用聚和全氟烷基物質）或也會影響精子。

更不要說緊身褲，避孕藥中的雌性激素，還有Wi-Fi路由器的電磁輻射。

最近，布洛芬也引發懷疑。

今年發表在《美國科學院學報》（Proceedings of the NationalAcademy of Sciences）上的一篇研究表明，長期以大劑量服用布洛芬會嚴重擾亂男人分泌雄性激素。

很多人還十分擔心男性不育是與食物中的化學添加劑、使內分泌紊亂的農藥和工業污染有關。

甚至，水性塗料也被發現含有可降低精子活躍數量的乙二醇迷。

在現代人困惑的雜音中，有一點是肯定的：報導中所說的生育率高速變化，是遺傳學的直接結果。

換言之，造成這一問題的原因是生活方式或環境的改變。

這雖然驚人，但這也是個好消息，因為小的改變，比如降低壓力，更健康的飲食習慣（吃生水果、蔬菜，少吃肉），戒菸，增加睡眠，都是必須的。

40多歲男性的伴侶承擔著很高的流產風險，若忽略女性年齡，這些男性令伴侶懷孕的幾率只是25歲以下男性的一半。

（圖片來源：Pixabay）

孕期傷害可能導致胎兒未來不孕不育

在東普特尼，沿著泰晤士河走一小段，坐落著概念生育診所（Concept FertilityClinic），這裡的服務包括生育力試驗，試管受精，卵胞漿內單精子注射（ICSI）。

診所的牆壁被刷成了柔和的粉紅色，牆上掛了很多在這裡成功受精的寶寶照片——這是個鼓舞人心的信號，告訴人們，有蓋培養皿和一點運氣就能孕育生命。

於是，這裡的生意火爆得不行。

這個診所的醫療顧問卡馬爾·歐嘉（KamalOjha）是一名婦科醫生，同時也是聖喬治醫院專門研究低生育率的講師，他注意到，進來問診的「男性因素」大幅度提高。

這個號稱全國「大概」最大的「男性生育」房間，其實空空的，宛若法庭般乾淨，只包括一台電視機，一本《皮條客》（知名色情雜誌），一個洗手盆，還有一把擦得乾乾淨淨的椅子，當客人離開椅子後，便可以去旁邊的小窗口按鈴交押金了。

在巴西2016年奧運會期間，一大批客人來到這個診所，希望冷凍他們的精子以作預防，因為當時盛行的寨卡病毒可以引起生育缺陷。

而最近，他們接待了一名年近七旬的老人，他諮詢有關精子冷凍的事宜。

然而，歐嘉先生和其他人發現，男性不孕也可能源於母親的子宮中。

「在早期妊娠中，胎兒的生殖器官便開始生長了。

在那個階段，無論你消耗什麼都會對胎兒帶來影響。

傷害就是這樣形成的。

為了改變這個問題，你需要改變女性早期妊娠（6到12周）時的生活行為。

」所以，當解釋到這個問題時，又回到了女性本身。

他引述了一個例子：1979年，在義大利一次殺蟲劑生產廠的工業事故中，一名長期暴露在毒二惡英環境下的孕期女性，其生育的兒子的精子量較低。

而成年後的男子接觸二惡英並沒有什麼影響。

在挪威，2016年的一項研究發現，母老鼠暴露在日常有機污染物中，相當於人類不知不覺攝入的食品污染物。

當這群老鼠在繁殖時，他們的後代產生精子的能力顯著下降，而他們所產生精子的DNA損傷程度也很高。

據悉，當食品容器和包裝材料暴露在鄰苯二甲酸鹽中，也會降低男性生育力，4年前，皇家婦產科醫師學院（the Royal Collegeof Obstetricians & Gynaecologists）發表了一篇論文，建議女性儘量避免暴露在低水平化學環境下，降低個人護理產品的使用，例如某些沐浴露。

但是，新的指導還需要自然科學的介入，這卻是目前缺乏的。

年齡是精子質量的決定性因素

艾倫·佩西（Allan Pacey）是英國生育協會的前主席，目前在謝菲爾德大學擔任男科醫學教授，他堅定地認為我們還無法啃動這塊硬骨頭。

他認為精子數量減少和這幾十年科學收集精子的轉換參數和方式有關，他還認為年齡是決定性因素。

「最大的問題是，夫妻雙方都要在相對較大年齡才要孩子。

男性精子數量持續不確定的說法簡直就是無稽之談。

也許當一名男性歲數漸大時，仍然可以產出同樣數量的精子，但是質量卻差了。

當你年齡更大的時候，便會出現各種各樣的問題。

」

米克·賈格爾（Mick Jagger）和羅德·斯圖爾特（Rod Stewart）在彼此73歲和66歲的時候分別迎來了自己第八個孩子，這或許讓我們相信，精子質量會在20歲中期的時候變差，而男性生物鐘也是存在的。

40多歲男性的伴侶承擔著很高的流產風險，若忽略女性年齡，這些男性令伴侶懷孕的機率只有25歲以下男性的一半。

年長的父親生下的孩子有很高比例患上精神分裂症、自閉症和多動症，這也是英格蘭NHS（英國國民醫療保健系統）在男性伴侶超過40歲之後不接收試管受精的原因之一。

英國指導方針建議捐精者不應該超過這個年齡。

「我們常常會給予年長父親鼓勵，卻瞧不起高齡產婦。

」佩西勸告道，「我們並沒有把它看做如社會一樣公正。

」

凱文·史密斯博士是鄧迪阿伯泰大學資深遺傳學講師，他進行了更深入的研究，呼籲NHS開始冷凍18歲男子的精子，以應對未來基因突變的風險。

男性不育帶來毀滅性情緒影響

無論你出生證明上的日期是何時，男性不育帶來的情緒影響是毀滅性的，對此，31歲的加雷斯·唐（Gareth Down）十分清楚。

這名來自多賽特郡韋茅斯的機械師和妻子嘗試要孩子已有18個月，後來一名全科醫生告訴他，實驗證明他患有精子缺乏症。

那時，他的妻子娜塔莉（Natalie）33歲。

「他在工作期間打電話告訴我『你沒有精子。

』我們當時並不相信。

」他認為這是由於他年輕的時候曾做過睪丸手術，切除過一個良性腫瘤，即便他可能生來就沒有精子。

這就無從查知了。

接下來的8年，這對夫妻嘗試了9輪治療，包括3輪通過捐精者做的試管受精，花了很多錢，流產了4次。

為了方便預約醫院就診時間，他們換了工作，還搬到了15英里遠的地方，遠離家人和新生的侄女侄子，因為他們看到孩子們便很痛苦。

「你要克制你的感情。

」唐說，「你忍不住自責。

畢竟，娜塔莉沒有做錯什麼，所以看著她經歷那些注射、荷爾蒙治療和別的程序是十分痛苦的。

你想『如果她和別人結婚，她本不用經歷這些。

』」

唐愈發感到孤獨。

「朋友們知道後會迴避這個話題。

他們不知道怎麼開口。

一旦你解釋你自己在經歷什麼，他們就消失了。

這不是一個男人可以輕鬆討論的話題，除非你經歷過這些。

」

為了防止同樣事情發生在別人身上，他成立了「男性生育支持」，這是一個僅男性參與的Facebook組織。

就在19個月前，娜塔莉通過人工授精和捐精生下了兒子裡斯（Reece）。

研究治療不孕不育需要資金支持

類似診斷給夫妻帶來的壓力是巨大的。

45歲的拉傑·巴克什（Raj Baksi）是一位來自布萊頓的防火安全訓練官，和前妻生活了20來年，在他們30多歲，也就是結婚10年的時候，他們想要個孩子。

一年過去後，試驗發現，他患有克蘭菲爾特綜合徵。

這是一種遺傳缺陷，每600名男性中會有一位帶有額外X染色體，這種缺陷會導致不孕。

「我的妻子十分沮喪。

雖然她繼續生活，不過心底留了一條傷疤，這給我們的生活帶來了重大影響。

」

這最終導致了兩人的裂痕，巴克什搬走了，現在他的前妻和另外的男人生了孩子。

「這令人心碎。

我需要結束這樣壓抑的生活。

經過一番自我反省，我最後意識到沒有孩子也是可以的。

一旦我想通了，生活就輕鬆了很多。

」

矛盾的是，更難擺脫的是男性不育帶來的恥辱感。

「人們以最不敏感的方式發表看法，就像笑話一樣，他們願意為我捐出他們的精子，或是提出和我妻子做愛。

他們沒有意識到這些表態給我帶來的影響。

一些男性會因此產生無限的焦慮和沮喪。

感覺自己不像個男人。

」

巴克什是KSA（Klinefelter's SyndromeAssociation，克蘭菲爾特綜合徵組織）的副主席，現在他和一位帶著11歲女兒的女性戀愛，他已經習慣了「繼父」的身份。

所有這一切，最讓人擔心的是我們對發生的事情知之甚少。

去年，世界衛生組織公開承認對男性不孕的知識了解得「非常少」，並呼籲對此問題的研究加大投資。

「底線是我們不了解精子。

」薩拉·馬丁斯·達·席爾瓦博士說，她是鄧迪大學專門從事生殖醫學領域不孕不育調查的臨床講師。

「我們不知道為什麼一些精子不能受精，也不知道怎麼解決這個問題。

男性生育力是偏門小領域，以至於沒有得到很好的研究資金支持。

所以，在默認情況下，夫妻雙方會採取試管受精或是卵胞漿內單精子注射的治療方式，在根本上，這是治療女性來解決男人問題。

當手術成功的時候，一切棒極了，但這是一項承擔著巨大壓力和醫療手段的懷孕方法。

如果能找到其他方法，會好得多。

」

她建議服用大劑量的維生素C，並採取富於抗氧化性的食譜，以強健精子。

她期待著未來可以研製出一種特效藥能提高精子數量。

「我們研製出一些很有前景的化合物，但這需要大量的資金支持。

我希望有生之年可以看到男性在治療選擇上的巨大變化。

」

如果失敗了，幹細胞研究將為實驗室研製的精子和卵子起到關鍵作用。

去年，劍橋大學科學家用兩種老鼠的幹細胞製造了世界第一個人工胚胎。

然而，達·席爾瓦希望尋求一個倫理爭議小的解決辦法。

「潮水正在慢慢轉向。

人類變得更加開放與誠實。

關注這一問題的人越多，就有越來越多的人意識到這是一個普遍的問題，沒有什麼可覺得丟臉的。

這是一個讓人大開眼界的時刻，人們逐漸意識到還有更多的知識要學，更多的治療需求。

還有很多工作需要人們完成。

」

（《歐洲時報》英國版與《英國電訊報》聯合專版 本文作者：India Sturgis 譯者：申忻）