可愛至上！英文世界的「kawaii」潮流

不管有沒有學過日文，略懂幾個日文單詞，對許多國人來說應該不算罕見，「卡哇伊」可能就是其中之一。

「卡哇伊」是漢字的近音轉寫，日文一般寫成「可愛い」，日語羅馬字 ... Login 續訂雜誌 訂閱雜誌 訂閱電子報 英語部落 本期目錄 FB粉絲團 「服務他人是你住地球應該付出的租金。

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訂閱電子報 閱讀前期電子報   可愛至上！英文世界的「kawaii」潮流 不管有沒有學過日文，略懂幾個日文單詞，對許多國人來說應該不算罕見，「卡哇伊」可能就是其中之一。

「卡哇伊」是漢字的近音轉寫，日文一般寫成「可愛い」，日語羅馬字作kawaii，意思就是「可愛」。

英文的kawaii不只是「可愛」？ 可愛，用來形容人事物，指其漂亮、迷人，很容易就讓人愛上，英文的cute、lovable、或adorable都能表達這樣的概念。

這三個單詞很基礎，使用頻率也很高，想不到英文還特別開門，迎進了日文音譯的kawaii。

上至特大型的足本詞典(unabridgeddictionary)，下至中型規模的學習詞典(learner’sdictionary)，包含了介於二者之間的大型詞典，kawaii均見收其中。

深具外國文化特色的事物，英文若找不到對應，便直接借用外語，此乃詞彙翻譯之常態。

不只英文，其他語言亦復如此。

然而日文kawaii的發展，卻有點讓人出乎意料。

初步看來，它所代表的可愛雖有日本特色，卻不是事物，而是個情感表達與價值判斷的字眼，一般的情況下，英文不至於借用。

再者，英文有現成的cute、lovable、和adorable可與之對應，居然還照搬日文音譯的kawaii。

英文的作法超乎尋常，不免令人費解。

難道是莫名所以的日本味道，或是隱而不宣的日本魅力，凌駕了這個詞彙翻譯的理性通則？ 英文是一種能迅速抓到流行的語言 英文詞彙海納百川，數量可謂世界第一，不同時期、不同來源的詞語匯聚一堂，造就這個當今的語言奇蹟。

英文詞彙不以現有的成果為滿足，只要新成員有特色、有魅力，能讓人耳目一新，填補細微的空缺，哪怕已有概念相同的成員，英文似乎總是展臂歡迎。

英文詞彙的開放性，我們可以從日語詞skosh的納入，看到了另一個鮮活的例證。

英文裡代表「一點點」的詞語眾多，不下數十個，常見的如abit、alittle、alittlebit、atinybit、asmallamount、somewhat、slightly...等。

然而由於歷史上的偶然，英文又吸收了日文的「少し」(日語羅馬字寫作sukoshi)，在發音簡化和拼字調整之後，以skosh的樣貌為英文所用，現在多見於美國口語。

英文詞彙的接納量驚人，同義詞仿佛永不嫌多。

kawaii的可愛是大眾的、張揚的 回到可愛的kawaii。

日文的kawaii現象，我們不妨借用中文的例子，就能更容易理解這其中的差異與奧妙。

許多人都認為台灣人好客，把「好客」翻成英文，就用現成的hospitable(名詞為hospitality)，不做他想。

試問，今天倘若仿效日文，捨棄英文的這個標準答案，反而改採音譯的haoke，那結果會是什麼一種景況？大家嗤之以鼻？冷嘲熱諷？批評恐怕也是紛至沓來、排山倒海吧! 抑或，音譯的haoke過於激進，改採溫和一點借譯，把「好客」按字面翻成guest-loving(喜愛客人)呢？中式英語的污名，估計也是如影隨形吧？ 為什麼日文音譯的kawaii能，中文音譯的haoke卻不能？為什麼連退而求其次、中英兼顧的guest-loving，都可能遭破格之譏？關鍵到底在哪裡？是文化自信？是文化魅力？是文化行銷？還是總體的文化實力？ 我們不妨再細究一下kawaii，沒準能找到一些解惑的線索。

英文詞典的泰斗《牛津英語詞典》(OxfordEnglishDictionary，簡稱OED)一言九鼎，2010年首度將kawaii納入，把它定義為「可愛的，尤指被認為是具有日本大眾文化特色的可愛；魅力迷人的；漂亮迷人的；可愛得引人注目的」(cute,especiallyinamannerconsideredcharacteristicofJapanesepopularculture;charming,darling;ostentatiouslyadorable)。

定義所陳述的，是OED根據自建的龐大語料庫所做的分析判斷。

OED開宗明義，以cute突出重點，認為kawaii的本義就是英文的「可愛」，不同之處在於，這種可愛是日本大眾文化的特色，是一種張揚式的(ostentatiously)可愛。

日本的kawaii風50年前開始醞釀 根據OED的書證，首載kawaii的英文文獻是1965年的《紐約時報》(TheNewYorkTimes)，出現在新聞報導的標題:「當東方遇見西方，日本人說它可愛」(WhenEastMeetsWestJapaneseCallItKawaii)，新聞內容講述的是美國的女童裝設計，讓來訪的日本時尚領袖驚豔，引發了熱烈的迴響。

此時英文裡的kawaii，似乎還停留在日文的原始意思，尚未成為當今的文化現象。

OED的書證暫無1970年代kawaii的紀錄，跳到1980年代就看到了日本可愛風的盛行。

OED援引1986年的《華爾街日報》(TheWallStreetJournal)，在一條書證裡描述了這個現象，引文說「當代的可愛風發展蓬勃。

日文裡是沒有『倒胃口』這個詞的」(Contemporarykawaiiisflourishing.ThereisnoJapanesewordfor“cloying.”)。

OED收錄了一條1999年的書證，描述的是1980年代的事。

文句出自《搭乘黑船：日本和東京迪士尼樂園》(RidingtheBlackShip:JapanandTokyoDisneyland)，作者透過人類社會學的觀點回顧10年前的日本，說「可愛風主宰了1980年代的日本大眾文化」(ThekawaiistyledominatedJapanesepopularcultureinthe1980s.)。

綜合各種資料，自1970年代起，「可愛」的風潮就開始醞釀，逐漸成為日本大眾文化的重要元素，1980年代開始，這股潮流更是鋪天蓋地，滲透到各個層面，舉凡飲食娛樂、衣著打扮、玩具貼圖、行為禮節，無不受其影響。

後來隨著文化的輸出，這股可愛風也吹到了世界多地。

如此看來，kawaii之所以進入英文絕非偶然，也不是單薄的個別事件。

kawaii的背後，其實有著一股堅實的文化力量作為後盾，更有著多條環環相扣的產業鏈在進行支撐。

中文或許有一個字能定義潮流：甲骨文(jiaguwen) 近些年來，日語詞emoji(表情圖示)在英文裡紅透半邊天，而emoji就是日文「繪文字」(えもじ)的語音轉寫。

日本人發明了表情圖示，英文直接採用了日語音譯的emoji，圖示文化又受到全球網民的青睞，emoji這個詞才能有今天的地位。

剛過去的2019年適逢甲骨文發現120年，我們不妨認真思考一下，如何把握契機，用新時代的思維和方法，全方位地彰顯甲骨文的文化魅力。

甲骨文的英文，傳統上多用oraclebonescript(字面「卜骨文字」)或oracleboneinscriptions(字面「卜骨銘文」)。

有kawaii和emoji成功的前例在先，我們的甲骨文應該也有機會，能在全世界造成一股持續不墜的熱潮，屆時，說不定音譯的jiaguwen便能為英文所收，進而榮登英文詞典的殿堂。

文/東吳大學英文系副教授、前系主任曾泰元 本文收錄於英語島EnglishIsland2020年1月號訂閱雜誌加入Line好友  AboutUs| 雜誌介紹| 應徵作者| 廣告刊登| FAQ| 聯絡我們 客戶服務專線：02-2721-5033傳真：02-2731-5946地址：台北市復興南路一段222號10樓 版權所有Copyright@2013~2021版權所有，轉載必究