一個賣力迫害信徒的人緣何成為傳道者?——使徒保羅的故事
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和當時大多數猶太教主流人士一樣,保羅將新興的基督教視為「異端邪教」。
他不能理解:耶穌怎麼可能是神?神怎麼會以人相來到世間? 耶穌離世後,基督徒被 ...
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聖經故事感悟一個賣力迫害信徒的人緣何成為傳道者?使徒保羅文/秦順天[法]克勞德‧維農(ClaudeVignon)繪《聖保羅像》,美國哈佛大學美術館藏。
(公有領域)
他的工作就是到處抓捕信徒,威逼他們說言不由衷的話,把他們關進監獄。
直到發生了一件事,改變了他。
從此,他深信了以前他所反對的,而且成為一個傳道者,直到殉道。
無論你之前做了什麼,神的恩慈都照看著你。
放下偏見,就會得到救贖。
我們每一個人都活在歷史中,當歷史的方向漸漸清晰,你能隨之去調整自己嗎?
幫行刑者看管衣物
保羅,也稱掃羅(Saul)。
他是猶太血統的羅馬公民,年齡比耶穌小一點,公元5年(一說公元3年)出生在今天的土耳其境內。
保羅是正統的法利賽人,年輕時他潛心苦讀《舊約》。
和當時大多數猶太教主流人士一樣,保羅將新興的基督教視為「異端邪教」。
他不能理解:耶穌怎麼可能是神?神怎麼會以人相來到世間?
耶穌離世後,基督徒被構陷,信徒斯德望(St.Stephen)被抓。
政府從各地召來學者,參加反駁斯德望的論辯會。
被應召來的保羅,學識淵博,他以雄辯的口才使眾人相信,斯德望所傳的就是迷惑害人的「邪說」,他極力贊成把斯德望處死。
當斯德望被拉出城外被行刑者用石頭砸死的時候,年輕的保羅就在現場,他替行刑者看管他們的衣物。
[荷]倫勃朗(RembrandtVanRijn)19歲時繪製的《被處以石刑的聖斯德望》,法國里昂美術館藏。
(公有領域)
看到斯德望血肉模糊,保羅甚至是欣喜的。
斯德望對耶穌的堅定,在他看來就是愚痴。
為了獎勵保羅在斯德望事件中的功績,之後他被吸收成為迫害組織的一員,很快成為鎮壓基督徒的有力幹將。
保羅開始到處搜捕信徒,鞭打他們,威逼他們說言不由衷的話;他闖進信徒的家,抓走他們,把他們送去監禁。
但是發生了一件事情,徹底改變了保羅。
突然失明遇見耶穌
32年(一說35年),保羅得了指令,奔赴大馬士革,去抓捕城裡的基督徒。
他帶領一班人馬,行至中午,眼看要進入大馬士革城時,忽然天上發出強光,四面籠住了保羅。
頓時,保羅頭暈目眩,一頭就從馬上栽下來,突然雙目失明,什麼都看不到了。
眼看要進入大馬士革城時,忽然天上發出強光,四面籠住了保羅。
「1486—1487年大師」作《聖保羅的改宗》,波蘭華沙國家博物館藏。
(公有領域)
仆倒在地的保羅,聽見有個聲音對他說:「保羅!保羅!你為什麽逼迫我?」
保羅心中害怕,他向天發問:「你是誰?」
這個聲音說:「我就是你所逼迫的耶穌。
起來!進城去,你該做什麼,一定會有人告訴你。
」
保羅震驚了:耶穌不是已經被釘在十字架上死了嗎?難道真如信徒所說,耶穌還活著?自己逼迫耶穌信徒,難道真的做錯了?!
就在保羅肉眼不能見時,神打開了他的天目,保羅看見了耶穌。
同行的人站在那裡說不出話,只看見光,聽不見聲音。
神蹟只為保羅一人展現了,他遇見了耶穌!
後來,失明的保羅被人拉著手領進了大馬士革。
在黑暗中,無助的保羅三天不能吃喝。
[意]丁托列托(Tintoretto)繪《聖保羅的改宗》(TheConversionofSaintPaul),美國華盛頓國家畫廊藏。
(公有領域)
「兄弟保羅!」
大馬士革城裡,有一位耶穌的信徒叫亞拿尼亞。
在夢中,神授命予他:去找保羅,去幫助他。
對基督徒來說,保羅是惡名昭彰之人。
他不遺餘力迫害信徒,凡被他抓到的,都會被送進監獄。
他來這裡,就是捉拿信徒回耶路撒冷受刑的。
而亞拿尼亞也是保羅要抓捕之人,躲他都來不及啊!主動去找保羅,不是會惹來牢獄之災嗎?
但最終,亞拿尼亞聽從了神的安排,他放下了個人安危,克服了恐懼。
按照神指點的一個地址,亞拿尼亞去了直街上一個猶太人的家。
亞拿尼亞自己的親人、朋友還有同道,都曾被保羅迫害過。
但亞拿尼亞一見保羅,第一句話竟是:「兄弟保羅!」
沒有仇恨、沒有指責怨怒,亞拿尼亞說:「兄弟保羅!耶穌打發我來,叫你能看見。
」然後他把手按在保羅的身上。
亞拿尼亞的慈悲,使保羅熱淚盈眶。
立刻,保羅眼裡有鱗一樣的東西掉下來,然後他的視力就恢復了。
徹底悔改的保羅馬上信主受洗,身體很快恢復了健康。
神醫治了保羅,讓他重見光明,也使他脫胎換骨了。
通過傳道讓更多人認識神
此後,保羅有幾年都是在阿拉伯的曠野裡隱居,在那裡,他領受了上天的啟示。
當保羅回到人群中時,他已經磨去了傲慢與自信,不再憑己意行事。
他懂得凡事都倚靠神,他的話語也越來越有力量了。
根據自身的傳奇經歷,他以豐富的《舊約》知識,引經據典地證明耶穌就是基督。
很多人信服於他的現身說法,紛紛改信了基督。
保羅的傳教招致了猶太人的忌恨,他們要抓捕保羅,大馬士革的城門被嚴加把守。
但一天夜裡,信徒們用一個筐子把保羅從城牆上縋下去,他逃脫了。
此後幾十年,保羅放棄了優越的生活,以傳揚基督為己任,從耶路撒冷到羅馬,他的足跡遍布地中海東岸和北岸的小亞細亞、希臘,直至羅馬以南的亞平寧半島。
所到之處,他建立了很多教會,發展了大量信徒。
他曾被囚禁兩年,出獄後,他繼續到各地傳道。
新興的基督教,漸漸向西傳入了歐洲的心臟。
保羅行走了一萬兩千里,歷經了種種險境:被困於曠野、被困於深海、被抓捕追殺,遇盜賊,被監禁、鞭打、棍打、石擊,不得睡、不得食、饑渴、寒冷……而發生在他身上的每一件事,他都當成是美好的,他認為那是神對他的試煉。
歷經試煉的保羅相信,不是依靠才能、不是依靠權勢,只有依靠神力,方能成事。
所以他自己沒有什麼可誇耀的,他認為真正的愛,乃是為他人而活。
保羅對基督教神學的影響不可估量,他把基督教從一個猶太人的小教派,轉變成了世界性的宗教,他所建立的文明理念,在西方影響至今。
而《新約聖經》一半的內容,都是保羅所寫,他的書信,成為基督信仰、教義規範的重要來源。
保羅被稱為基督教最偉大的傳教士。
[西]艾爾‧格列柯(ElGreco)繪聖彼得像,聖保羅一手持劍(象徵他的殉道),一手持書信。
(公有領域)以一副血肉之軀他活出了神的樣子
64年羅馬城大火之後,尼祿將縱火的罪嫁禍於基督徒。
很多針對基督徒的謠言流傳開來,他們被誣衊為殺嬰祭神、啖肉飲血、亂倫等等,所有的惡行都被歸罪於基督徒。
謊言煽動之下,殘酷血腥的暴力以正義之名肆虐。
數以萬計的羅馬基督徒被趕進鬥獸場,被飢腸轆轆的野獸活活撕裂;還有一些基督徒,與乾草捆在一起,被當成火把在花園中點燃,照亮尼祿的遊園會……
就在這樣險惡的背景下,公元67年(一說是64年),在第五次傳教後,保羅返回了耶路撒冷,很快被誣告,尼祿下令逮捕了他。
保羅第一次被囚時,一些皇室的人及知名人士,在保羅的感召下,改信了基督教。
所以第二次囚禁,保羅被嚴加管控,不允許他傳道。
因為連坐的危險,很少有人去探視保羅。
牢獄裡的保羅年逾花甲,身形憔悴,但依舊對神充滿信心,他說:「神站在我身旁。
」「我為這福音受苦難,甚至被禁像犯人一樣;然而,神的道卻不被囚禁。
」那時,他已進入不求生亦不求死的境界了。
[烏克蘭]波達列夫斯基(NikolaiBodarevsky)繪《使徒保羅的審判》(TrialoftheApostlePaul)。
(公有領域)
最後保羅被判死刑,因他是羅馬公民,免受了釘十字架的酷刑。
劊子手將他祕密帶到耶路撒冷南城的刑場,保羅平靜地面對斷頭台,慘烈殉道。
傳說,保羅的頭顱落地時,反彈跳了三次,地面湧出三股清泉。
以一副血肉之軀,保羅活出了神的樣子。
他的榮耀不是因他逃避了屈辱苦痛及死亡,而是因他承受了它們。
保羅的話依然感動著後人:那美好的仗我已經打過了,當跑的路我已經跑盡了,所信的道我已經守住了。
這是兩千年以前的事了,如今在中國大陸,像保羅這樣的人也有很多。
曾經參與迫害法輪功的官員,很多都放下了權勢、地位與名譽,走上了神所指的路。
無論你之前做了什麼,神的恩慈都照看著你,放下偏見,就會得到救贖。
我們每一個人都活在歷史中,當歷史的方向漸漸清晰,你能隨之去調整自己嗎?@*#◇
[意]貝卡弗米(DomenicoBeccafumi),《聖座上的聖保羅》(SaintPaulEnthroned),錫耶納主教座堂歌劇博物館藏。
畫中保羅穩居聖座,一手持劍,一手持聖書,致死捍衛正道;背景中他被尼祿士兵斷頭的血雨腥風,襯托出聖者無懼亦無求的平靜。
(公有領域)
參考文獻:
《使徒行傳》
《聖經》
《提摩太後書》
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責任編輯:李婧鋮
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其實「聖徒」是指在歷史末期羔羊傳法時,堅持信仰「神之道」的羔羊的弟子。
最後他親眼見到了神
一個虔信上帝的東方首富,一夜之間,盡失所有家財,兒女全部喪命,疾病使他生不如死,而死又不得,妻子討厭他,弟兄嫌棄他.....生命不能承受的苦難,幾乎就要耗盡了他恆久的忍耐,神還在他的身邊嗎?
你會相信他是神的使者嗎?
他們很難相信:如此重要的天機,怎會由這些沒有學識的牧羊人講出來?榮耀尊貴的王,怎可能降生在牲口住的地方?如果你生在那個時代,你會相信他是神的使者嗎?
先知為什麼不受家鄉人歡迎
他教人從善,行神跡,免費給人治病,自己家鄉的父老鄉親卻要把他推下山崖。
即使親眼見到耶穌的神跡,拿撒勒的父老鄉親依然不相信。
對他們說,耶穌本事再大,也不過是「約瑟的兒子」罷了。
他們只敬仰書本中的神,當真實的神與他們同在一世,他們就不願相信了。
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中國有一句歇後語「狗拿耗子——多管閒事」,因為狗的職責是看家護院,貓是專捉老鼠的,所以狗替貓捉老鼠,就是多管閒事。
這句話出自清代小說《兒女英雄傳》。
不過,在中國秦漢時期的人看來,狗拿耗子可不算多管閒事,而是再正常不過的事。
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科考中能否登第皆是命半點不由人
不管人是否相信,人一生中的功名利祿、壽命短長、婚姻狀況其實都早已註定,一般情況下絕非人力可改變。
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