5分鐘讀懂乳腺癌醫學演化史：「正義聯盟」如何取代孤膽英雄？
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一百年前，治療乳腺癌，除了乳房全部切除別無他法，且存活率很低。
感謝醫學的發展，今天的患者有了太多選擇，乳腺癌的治療手段不再是孤膽英雄，而是集結成了一支「正義聯盟」。
這個過程是如何演化的呢？
華納兄弟《正義聯盟》中文海報 圖片來源：網絡
近日，美國化學協會（ACS）在youtube發布了一則5分鐘短視頻。
從公元前古埃及一張泛黃的紙，細數了千百年來乳腺癌醫學的發展，以及時至今日，乳腺癌患者有哪些治療選擇，分別是什麼原理。
醫學的發展，給了我們強大的信心和力量——
內容概要：
乳腺癌是女性腫瘤發病率第二高的腫瘤，僅次於皮膚癌。
其實任何人都有可能得乳腺癌。
幸而我們對疾病診斷和治療方法越來越多，使得今日的病人比一百年前幸福太多，生存率大大提高。
醫學的進步使得現在的治療選擇與10-20年前也大不相同。
最早在3600年前的古埃及的一張莎草紙上，就有關於乳腺癌的醫學記錄。
這千百年來，人們最好的處理方法是割之而後快。
現代醫學的第一場乳腺癌外科手術是1880年代誕生的「赫爾斯第乳房根治切除術」。
名字恐怖，手術更嚇人，不僅切除整個乳房，連乳房下面的胸肌、周邊淋巴結和皮膚也一起切掉。
正是20世紀開發出更多好用的工具，才使得手術越來越溫和。
伽馬刀等放射線也可以用來抗癌。
放射線導致腫瘤的DNA發生物理性破壞。
DNA嚴重受損的癌細胞就無法分裂，從而走向死亡。
最早的放療是用針筒把放射性元素鐳注射到腫瘤附近。
而如今的乳腺癌放療大多數使用外部射線照射，或者由醫生把微量的放射性物質植入腫瘤部位。
不是所有的病人都適合放療。
接受放療的病人一般也都是先手術再放療。
接著就要進入化療階段。
「化療」是個嚇人的詞，但字面上說，這隻代表治療中含有化學物質而已，換而言之，就是藥物嘛。
要是現在重新給它起個名字，我們建議稱之為：「藥物治療」，或者「用藥」。
不過化療一詞已深入人心，且稱為化療吧。
化療的首要目的就是殺死癌細胞。
這一類藥物，品種繁多各顯神通。
左為順鉑，右為紫杉醇（兩種大名鼎鼎的癌症化療藥物），每種化療藥的抗癌機理都有所區別。
無論是口服藥片還是靜脈注射後，化療藥都能行遍全身。
其好處是，即使癌症擴散了，藥物也能找到和殺滅癌細胞。
壞處是，全身的健康細胞也受到影響。
化療對健康細胞也造成傷害，這就是副作用的原因（腹痛、咽痛、噁心、嘔吐、便秘、血象異常、指端發麻、灼燒感、虛弱……）。
當然，對大多數病人來說，副作用不算太嚴重。
化療並不是唯一一種化學性治療工具。
乳腺癌的特殊性在於，病人體內的荷爾蒙會促進腫瘤生長，這主要是雌激素。
雌激素會與乳腺細胞上的受體結合，發出生長指令。
乳腺癌細胞也會趁著這場春風而瘋長。
這項功勞太大了，因為很多乳腺癌都是雌激素依賴型的。
然而這種療法還是會產生腫瘤耐藥，因為癌細胞逐漸發展為不需要雌激素也能生長，那麼阻斷雌激素受體就沒用了。
即使已經用了他莫昔芬，病人還是可能需要聯用其他化學藥物。
1998年，曲妥珠單抗問世了，帶來了一項巨大進步。
這種靶向治療藥物最近很熱，也打開了一扇通向令人興奮的新領域的窗。
與行遍全身的化療不同，靶向治療專門針對腫瘤，避免濫殺無辜的健康細胞，副作用也較少。
曲妥珠單抗是一種抗體。
抗體是一種形狀像字母Y的分子，能尋找和結合體內有特定的病原，例如病毒。
而曲妥珠單抗專門尋找和結合某些乳腺癌細胞上的一種特定分子：HER2。
HER2分子是一種類似於雌激素受體的促進細胞生長的受體。
差不多每五個乳腺癌患者中，就有一人體內的HER2分子異常多。
曲妥珠單抗阻斷HER2，就像是他莫昔芬阻斷雌激素一樣。
對於HER2異常多的病人，這種藥特別有效，大大延長了病人的生存。
還有很多與免疫相關的療法就更神奇了。
有些新藥能調動病人自己的免疫系統找到和摧毀腫瘤。
人們甚至已經談論腫瘤疫苗的可能性，只是一時半會兒還無法用於病人。
總結而言，1917年的病人，除了殘酷的切除術沒有太多選擇，而且成功率很低。
2017年的病人，選擇就多得多了。
（手術、化療、放療、靶向治療、激素療法）可以根據每個人的病情和分子類型定製不同的療法組合。
現代醫學已經能針對腫瘤細胞的分子特點精準制導。
明年，我們也許將看到許多超乎今日想像的治療手段。
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來源：Youtube
編譯： L10
字幕：陳程
校審：郭穎
審核：老愚頭
