Nature最新！關注兒童癌症與成人癌症的許多不同

成人癌症一般由多種遺傳變異引起，是一個漸變的過程。

癌症的發生分為多個不同的階段，甚至有較長時間的潛伏期。

兒童癌症一般在類型、嚴重程度、康復率等方面與成人癌症不同。

那麼，他們之間存在怎樣的聯繫呢？在基因水平會有所不同嗎？

華人科學家Zhang教授從基因組水平對這一問題進行了科學研究。

研究結果背靠背的連續兩篇發表在了國際期刊《Nature》上。

Zhang課題組首次利用泛癌症基因組分析方法和基因測序技術，對1699名兒童癌症患者中的腫瘤和健康組織的樣本基因組進行分析。

這些兒童患者中有六種不同的癌症，結果代表性很強。

這對於區別兒童與成人癌症具有重要意義，還有可能為兒童癌症帶來更加精準的療法。

▲本項研究的通訊作者Zhang教授（前排）與兩為第一作者（後排）（圖片來源：Peter Barta / St. Jude Children's Research Hospital）

在這項研究中，科研人員通過全基因組測序，對樣本的DNA拷貝數與染色體重排數進行分析。

同時，結合轉錄組測序結果，對腫瘤細胞和健康細胞的基因表達進行比對。

研究結果表明，引發兒童患癌的基因與成人之間存在著極大的不同，兩者的重合率僅為45%。

這也就是說兒童與成人的癌症是由不同基因的不同突變引起的，兒童癌症患者並不是成人患者的「縮小版」，治療方案和檢測手段也應不同。

▲誘發兒童癌症的主要突變基因（排名前100），縱坐標數字表示檢測樣品數，星號表示在成人的泛癌症研究中還沒有被報導的基因。

（圖片來自Nature）

研究結果還顯示，引起兒童患癌的基因突變主要是拷貝數異常或DNA結構的改變，而不是DNA點突變。

拷貝數異常和DNA結構改變占到了62%，這代表著在臨床診斷時，更應該注重檢測兒童的基因拷貝數和DNA結果變異。

▲與成人癌症類型相比，兒童癌症有明顯的基因突變。

在24個兒童腫瘤類型中（樣本數n=879）以及泛癌症群體中有77個顯著的突變基因（SMGs）。

（圖片來自Nature）

這一項研究還有一個意料之外的結果，那就是紫外線照射可能會增加兒童患白血病的風險。

在研究中有689名患有B細胞急性淋巴性白血病的患者，其中有8名患者的DNA突變與紫外線照射引起的突變一樣。

為了這一重磅研究結果，Nature寫了一篇特約評論。

在這篇評論中，指出了兒童癌症與成人之間主要有四點不同：第一，兒童癌症的突變和結構變異要比成人癌症的少；第二，兒童癌症大多由單基因引起；第三，引起兒童癌症和成人癌症的基因存在較大差異；第四，基因變異可以引起特定的兒童癌症，而成人癌症，不同的癌症可能具有相同的基因變異。

▲兒童癌症與成人癌症在基因水平存在差異（圖片來自Nature）

最最讓我們高興的事情是，研究人員為了讓兒童得到更好的治療，他們將得到的基因、變異、細胞通路等科研數據無償的公開了，可以讓其他的研究人員使用。

我們要為這個華人團隊的分享精神點讚，也希望在兒童癌症領域有更多的研究成果。

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