面對死亡,有人困苦有人無視,哲學家怎樣說? - 關鍵評論網

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很多哲學家或人文主義者,都會主張我們應該承認死亡這事實,以此思考該如何生活。

但Kagan卻認為,我們不應該那麼輕率地否定「無視」這個選擇。

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立即支持我們都知道(相信)「人終會一死」,但有另一種駭人的意見認為,其實我們並不真正相信自己終會一死、我們總是自欺欺人。

支持這種觀點的人提出了「我們無法真正想像自己死亡」的理由作論證。

然而,上一篇文章已分析這個論證站不住腳。

事實上,這種觀點頗為違反常理。

如果人們真的不相信自己終會一死,有很多行為便難以解釋。

譬如,人們購買人壽保險,就是為了保障死後自己的家人小孩得到照顧。

又譬如,如果一個人並不真正相信自己終會一死,為何會訂立遺囑?也許有人說,這些舉動都是社會習慣造成。

這些人不是真正相信自己會死,他們只是受到社會默化潛移,無意識地依循文化習慣而訂立遺囑或購買人壽保險。

但這個說法很古怪。

畢竟這些行為都需要花費精神與功夫完成;如果說人們沒有意識到這些行為是建基於「自己會死」的基礎上,並不合理。

面對死亡,人們會措手不及但另一方面,有些經驗事實似乎又顯示人們並不真正相信自己會死。

譬如有些人發現自己患上絕症,往往措手不及,不相信死亡原來與自己那麼接近。

也許有人會說,這些人的反應並不能說明他們並不真正相信自己會死,最多只能說明他們並不相信自己那麼快會死。

這是一個有趣的反駁。

哲學家ShellyKagan在《死亡》一書中,並沒提及如何回應這個反駁。

依我之見,這反駁確實可以解釋部分情況,但它仍然無法解釋何解有很多人在患病、身邊的人離去時,才突然驚覺原來「人是會死」與「生命無常」。

有很多曾與死亡擦身而過的人,都會表示當時才真正察覺原來自己會死。

這些震驚與意外的反應似乎都強烈表明,他們的反應並不單純只是來自於「我不相信自己那麼快會死」,而是「我原來不相信自己會死」。

這似乎是一個難題:一個人怎可能同時相信又不相信自己終會一死?Kagan嘗試用潛意識與顯意識來解釋這情況。

即,雖然我們顯意識上相信自己會死,或者口頭上相信自己會死。

但在潛意識中,我們並不真正相信自己會死。

現實中有很多類似的例證,譬如,有些人在事故中差點送命,最後毫髮無損;有人心臟病發,最終醫生把他們救回來;有人誤以為自己得重病,最終原來是誤診。

這些人經歷過這些事情後,往往都會說自己對死亡有更深刻的體會,並改變自己的生活方式,譬如減少工作,花更多時間陪伴親人、朋友、愛人,或者一心做自己喜歡的事。

這些事實都告訴我們,儘管我們口頭上承認自己終會一死,但在某個更根本的層面上,其實我們並不真正相信它。

假如我們認真看待這個事實,我們就會改變對事情輕重緩急的判斷方式,也許生活會變得更加有規劃與美好。

我們還可以選擇無視死亡然而,有另一派觀點卻反對這種想法。

這派觀點認為:面對死亡的最好方式,就是完全無視它。

原則上,我們面對任何事情,都有三種可能反應:承認、否認、無視。

「人終會一死」似乎是事實,不能否認。

因此,只剩下「承認」與「無視」兩種選擇。

很多哲學家或人文主義者,都會主張我們應該承認死亡這事實,以此思考該如何生活。

但Kagan卻認為,我們不應該那麼輕率地否定「無視」這個選擇。

他舉了個例子。

他小時候被逼背誦很多無謂的知識,譬如美國各個州份的首府名字。

但他現在已忘記得七七八八,卻不認為忘記這些知識有何不妥。

同理,如果死亡這事實並不對自己有影響,擱置一邊、不理不顧,似乎也沒有不妥之處。

然而,死亡真的對自己沒有影響嗎?我們大多傾向認為死亡會影響我們如何生活。

我們自知無法迴避「自己終會一死」、「生命短促」、「生命無常」這些事實。

當我們認真看待它們,它們或多或少改變我們的生活方式。

Kagan舉了兩個思想實驗,說明為何無視死亡是不太理性、不真實:思想實驗(一)︰假設你準備和一個美女小煒約會。

此時,你的室友卻拿著一封信,說:「這封信上寫了一些關於小煒的事。

你可以打開來看。

不過我要告訴你,如果你看了,就不會想與小煒約會。

」假設這封信的內容是真,而且你相信你的室友。

當你看過信後,就不會參加約會。

那麼,你會不會看這封信呢?思想實驗(二)︰假設你打算喝奶昔,你那討厭的室友又告訴你:「我對這奶昔不放心,取了樣本送到實驗室化驗。

信封裡有報告。

我保證你一但看完報告,就不會再喝這奶昔。

」那麼,你會不會看這封信?Kagan認為如果你選擇不看那封信堅持跟小煒約會,或者無視那封信照舊喝奶昔,就不太合理。

這兩個思想實驗企圖說明:如果有些事實會令你改變初衷,而且你知道這些事實會改變你的想法,無視這些事實怎可能是理性的?這種做法既不明智,又不真實。

同理,我們一旦正視終須一死這事實,就會選擇與當前不同的生活,那麼我們無視這些事實,怎可能是妥當與明智的呢?改變行為的原因在此,也許你已經同意無視死亡不是明智的決定。

但Kagan卻提醒我們別太快下結論。

他再舉了一個思想實驗,說明小心混淆兩種概念:思想實驗(三)︰假設你正在親吻美女小煒,你那多事又討厭的室友突然出現,說:「我有一封信。

如果你看完它,就不會再想吻她。

」而這封信裡詳細描述了小煒的消化過程:小煒剛吃完飯,這些飯菜還在她的胃部消化。

她吃的某些食物極難消化,可以預計在糞便中仍有小部分是無法消化掉直接排出,你能在她的糞便中看到她剛之前吃了什麼東西。

當你想到這些畫面,你覺得很嘔心,你將失去親吻小煒的欲望假如你在(三)的情況下拒絕看這封信,Kagan認為這反應不算不合理。

因為瞭解小煒的消化過程,只是導致你改變行為,而不是提供一個令你改變行為的理由。

「某個事實導致你改變行為」與「某個事實提供理由令你改變行為」這兩者的區別很微妙。

在(三)的情況下,那些嘔心的畫面只是導致你不想親吻小煒,卻不是提供理由令你不親吻小煒。

如果那封信的內容是描述小煒很爛口,會周圍跟別人說她吻過的人,哪些是接吻高手、哪些技巧很爛,那麼這也許提供了一個理由令你不繼續和她接吻。

Kagan繼而指出,如果瞭解某些事實只是導致你改變行為,而不是提供一個令你改變行為的理由,那麼無視它們也許完全沒有關係。

讀者可能會有疑惑,這兩者的區別何在?Kagan沒有對此加以說明。

但我們可以通過上述的思想實驗瞭解到,「某個事實提供一個理由令你改變行為」的意思是,它會令你認為「應該」與「選擇」改變初衷或行為,而不是單純地導致你改變行為──後者似乎是不由自主的必然結果,前者則提供了理性選擇的可能。

那麼,應否無視死亡?上述的說明也能解釋為何「如果一個事實只導致你改變行為,並不提供理由,那麼無視這事實並無不妥」。

因為,如果這類事實僅僅導致你改變行為,則你的行為改變並非出自你自主的選擇,只是被迫的必然結果。

所以,無視這類事實,避免自己陷入不自主、結果又壞的情況,可能算是合理的舉動。

因此,假如你想到死亡的本質,想到幾十年後自己會死去,為此感到非常沉重。

無論怎樣思考、反省、嘗試面對死亡而活,最終還是無法繼續正常生活下去,只能發呆頹廢地困在家中,那麼把死亡拋諸腦後,似乎也是妥當的做法。

因為,這情況下,死亡不僅導致你不由自主地改變自己的生活,而且是變得更差。

然而,Kagan仍然反對這種「應該無視死亡」的看法──雖然他沒有提供理由說明為何應該拒絕這它,只是三番四次地說這是大膽的主張,他傾向反對。

我的想法是:上述那種情況實在太罕見了。

人始終能夠面對死亡,通過瞭解、思考死亡,從而嘗試令自己生活變得更好。

我們也許一時無法擺脫死亡的陰影、對死亡的恐懼,但當我們冷靜下來,有勇氣地接受這事實,它將會提供充分又深刻的理由令我們改變自己的生活。

偉大文學家卡夫卡說過:「生命的意義在於它終將結束。

」死亡是我們存在的核心:生命無常、我將會死去、我的生命再豐盛,終有一日還是會走到盡頭。

這些都是關於生命深刻而根本的真相,令我們的生活產生重要影響。

我們不應該無視死亡,更該直面死亡,向死而生。

相關文章我們能真正想像自己的死亡嗎?參考資料ShellyKagan:Death,YaleUniversityPress(2012)本文獲授權轉載,原文見作者博客正心誠意。

責任編輯:tnlhk核稿編輯︰王陽翎(于非) 猜你喜歡最新發展:死亡的本質:你到底怕甚麼?5年前死亡的本質:你到底怕甚麼?5年前我們能真正想像自己的死亡嗎?6年前Tags:ShellyKagan卡夫卡哲學喪禮思想實驗思考想像死亡生命生死葬禮More... Sponsored2022/06/09,環境photocredit:貝殼放大媒體採購廣編企劃由關鍵評論網媒體集團《業務團隊》製作,由各品牌單位贊助。

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